Tog Sandpoint - Portland (Maine)

Sandpoint er en liten togstasjon et stykke nord for Coeur d'Alene (Idaho), stasjonen er åpen en time før togavgang. Det går ett tog vestover og ett østover, totalt to tog i døgnet. Begge om natta. Mitt tog, Amtraks Empire Builder line, skulle gå 23:50, men var en time forsinket. Det er visst ikke uvanlig. Toget gikk via Seattle, men jeg fikk ikke sett noe av stasjonen der, for da hadde jeg sovnet. Hadde ikke sovevogn (ville helst ikke dele kupé med en fremmed), så jeg valgte vanlig sete i overetasjen i vogna. Det var et veldig bra valg. Det er veldig romslig mellom setene, og man kan legge ned seteryggen veldig mye. Det er også en greie som man kan vippe fram og legge beina på, så dette toget er beregnet på å kjøre om natta. Doene er i første etasje. Jeg hadde bestilt billett (tror man må det), men fikk ikke velge sete selv, det ble tildelt av konduktøren før vi fikk gå på toget.
Jeg våknet klokka 6 om morgenen, flott morgenlys, skulle gjerne gått av toget og tatt masse bilder. Jeg så at noen av de som hadde sovekupe gikk og hentet frokost ett eller annet sted om morgenen, mulig det var en kafevogn der et sted.
Kartet nedenfor viser toglinjene, men mitt tog gikk altså via Spokane til Seattle, og derfra ned til Portland.

Vi kjørte langs elva Columbia, vi var på Washingtonsida, Oregon på andre siden av elva. Damen ved siden av meg fortalte litt om stedene vi kjørte forbi, vi fikk også snakket litt om politikk og andre interessante temaer. Det er jo en av de morsomme tingene ved å reise med tog, man treffer ukjente som man begynner å prate med. Columbia river går fra Rocky Mountains (Canada) og munner ut i Pacific Ocean (Stillehavet). En viktig elv for transport av varer, mange steder nedover langs elva var det store kraner for lasting og lossing av containerskip. Ved elvas utløp i havet ligger den lille byen Astoria. Det er farlig farvann der og ingen får gå ut eller inn uten los. Det er to typer av los, en bay pilot og når du kommer litt lenger ut mot havet overtar en ocean pilot.

Det går ikke noe tog til Astoria, man tar toget til Portland (OR) og reiser videre derfra med bil eller buss ut mot havet. Stillehavet er ikke så stille av seg, og jeg er ingen tøffing når det er store bølger, men siste kvelden fikk jeg badet! Selv om ingen andre badet, måtte jeg bare! En fantastisk solnedgang, masse folk og bål på stranda (som var evig lang), de feiret sommersolverv, og brydde seg ikke stort om at jeg badet. 

Haystack rock, Cannon beach, Astoria

Cannon Beach, Astoria

​Turen hjem fra Portland går med fly via Island, det blir en lang tur. Kunne tatt tog/buss tvers over USA for å forkorte flyreisen, men da måtte ferien vært en drøy uke lenger. Og togene i USA er visstnok kjent for forsinkelser, så man må ha god slakk for å unngå å miste en forbindelse. Forsinkelsene skyldes ofte at godstogene har prioritet foran persontrafikken, og det kan medføre mye venting. Vi opplevde heldigvis ingen store forsinkelser på våre togturer. Når jeg tenker tilbake på reisene denne ferien vil jeg fortrenge flyturene, og huske togturene.
​